นิรันดร์ : chapter 3
"คุณตาเคยพบหรือคะ" เธอกระตือรือร้นขึ้น
"ใช่ ตาเคยพบครั้งหนึ่งแถบอาฟริกา ชาวพื้นเมือง เชื่อว่าพระเจ้าลงโทษ เพราะคนเจ็บรายนั้นทำบาปมาก ทำผิดกฏของเผ่านะ แต่ตามที่ตาตรวจพบ เป็นเพราะถูกสัตว์พิษกัดเอา" ดร.กฤษณ์ ถอนหายใจ "ครั้งนี้ตาหาบาดแผลไม่พบเลย"
"คุณตาคะ เมื่อคืนหนูไปงานกับเพื่อน งานของท่านชายอะไรก็ไม่ทราบค่ะ คนที่หนูพบในงาน เมื่อคืน มีอาการอย่างนั้นค่ะ"
"อะไรนะ" ดร.กฤษณ์ ถามซ้ำ
"จริงๆ ค่ะ"
"น้องกรไม่เป็นอะไรหรือ" ท่านมองสำรวจอาการหลานสาวอย่างเป็นห่วง
"ไม่เลยค่ะ หนูไปแล้วสังหรณ์ยังไงไม่ทราบค่ะ รู้สึกเสียวสันหลังอยู่เกือบตลอดเวลาเลยค่ะ แล้วแปลกนะคะ รู้สึกเหมือนว่าคนในงานจะถูกมนต์ สะกดน่ะค่ะ ผิดไปจากเดิม อย่างฟ้า เพื่อนของกร นิสัยเขาก็เปลี่ยนไปมาก"
"แปลกไปหรือ ? "
"ค่ะ เขาหัวดื้อมากน่ะคะ แต่พอท่านชายพูดอะไรเขาก็เชื่อไปหมดเลยค่ะ"
"กรจำสถานที่ได้ไหม"
"ไม่ค่ะ" กรเกล้าสั่นหน้า เสียงโทรศัพท์ดังขึ้น
"ของคุณตา" กรเกล้ารู้สึกอย่างนั้น ดร.กฤษณ์มองหลานสาวอย่างตรึกตรอง หลานสาวท่านก็แปลกไป รู้ล่วงหน้าใช่ไหมนะท่านคิดก่อนเอื้อมมือไปรับโทรศัพท์
"สวัสดีครับ"
"สวัสดีครับ" เสียงตอบปนหัวเราะ กระหึ่ม เหมือนดังมาจากฝาทุกด้านของห้องที่นั่งอยู่


"ดร.กฤษณ์ จำผมได้หรือไม่ ขอรับ" กฤษณ์ ชาวาบ เสียงหัวเราะเย้ยหยันอย่างนี้ ทำให้ท่านนึกถึงสิ่งหนึ่ง ขึ้นมาได้
"อมรเทพ"
"ผมกลับมาตามสัญญา ท่านคงทราบจากคุณพ่อของท่านแล้วกระมั๊ง"
"กระหม่อมทราบ" กฤษณ์ตอบเรียบๆ รู้สึกขนลุกไปทั่วร่าง เขามาแล้ว มาตามสัญญา
"เย็นนี้ท่านคงไม่ว่าง คืนพรุ่งนี้ผมขอเชิญมาร่วมรับประทานอาหารกับผม"
"กระหม่อมจะไป"
"พรุ่งนี้ คุณผู้หญิงจะกลับมา ผมขอเชิญคุณผู้หญิงด้วย" เสียงขาดหายไปเฉยๆ
"ใครคะ คุณตา"
"คนที่มีสัญญาต่อกัน หนูไปอาบน้ำซิ จะได้ลงมากินข้าวกับตา" หลังอาหารเย็นกรเกล้าตามคุณตาเข้าไปในห้องสมุดด้วย ท่านนั่งลงอ่านหนังสือ เธอก็นั่งลงตรงข้ามอย่างเงียบๆ
"อะไรลูก" กฤษณ์ถาม ลดหนังสือลง
"หนูไม่เข้าใจอะไรเลย" เธอบอกเรียบๆ
"เรื่องมันยาว" ท่านยิ้ม
"ตายังคิดว่ามันเป็นนิทานประรำประรา"
"หนูไม่เห็นทราบ" กรเกล้าทำหน้างง
"ทุกร้อยปี มันจะเกิดทุกร้อยปี ตาคิดว่ามันเป็นเรื่องไร้สาระ จึงไม่ได้เล่าให้หนูฟัง ตาไม่รู้ว่ามันเกิดมานานเท่าไรแล้ว ตาทวดของหนูเล่าให้ตาฟัง มันนานมาแล้ว ตั้งแต่ครั้งมนุษย์กับเทวดาอยู่ร่วมกัน มีมนุษย์ เทพ แล้วก็ ปีศาจ อมรเทพเป็นเจ้าแห่งปีศาจ ได้รักกับน้องสาวเทพผู้ยิ่งใหญ่ เทพผู้ให้กำเนิดไม่ยอมยกนางให้ จึงเกิดศึกแย่งชิงกันขึ้น ผลจากศึกนั้นทำให้เกิดผลกระทบกระเทือนกันไปทั่ว จึงตกลงทำสัญญากันทุกๆ ร้อยปี จะมาต่อสู้แย่งชิงนางไป ถ้าไม่สำเร็จ ก็ต้องรอไปอีกร้อยปี"
"แต่ เราเป็นมนุษย์นี่คะ"
"ใช่ เป็นต้นตระกูลของเรา เมื่อร้อยปีก่อน ก่อเกิดเหตุการณ์แบบนี้ พ่อของตาอายุได้สิบกว่าปี"
"แล้วเขาต้องการใครคะ ถ้ามันหลายร้อยปีมาแล้ว"
"สมัยนั้นเทพธิดาองค์นั้นคือป้าของตา ถ้าสมัยนี้คงคือตัวเจ้า"
"หนูหรือคะ" เธอตกใจ ชี้ที่ตัวเอง
"ใช่"
"เขาจะทำยังไงคะ เอาหนูไป เอาไปไหน" กรเกล้าหน้าแดง
"หนูยังเด็กอยู่เลย"
"เขาจะทำอย่างที่ทำกับคนที่โรงพยาบาลนะซิ"
"แล้วทำไมวันนั้นหนูไม่เป็น"
"ตาคิดว่า.. วันนั้น หนูไม่ได้แตะต้องอะไรในงานนั้น"
"จริงซิคะ" กรเกล้านึกได้
"หนูไม่ได้แตะอะไรเลยค่ะ แต่- ได้ดอกไม้มาช่อหนึ่งค่ะ ข๊าวขาว"
"หนูต้องระวังตัว" ท่านบอก
"จะไปหรือไม่ไปอยู่ที่ตัวของหนู ใจต้องเข้มแข็ง"
"ค่ะ" เธอรับคำ แม้แต่ก่อนนอน ขณะที่ไหว้พระ เธอก็อดนึกถึงเหตุการณ์อันไม่น่าที่จะเกิดขึ้นนี่ได้

ตามหา น้องนางแก้วเอย นานเนาว์
อยู่ใด น้องข้า ขานมานา
พี่ตามหา เจ้ามา นานเอย

มาอีกแล้วเสียงโศก สะท้านใจ
"ผมรอท่านอยู่ เชิญ" ร่างสูงเด่นในชุดสีทึบก้าวมาทันทีที่รถจอดหน้าตัวตึกใหญ่ทะมึน บรรยากาศเป็นเช่นวันวาน หมอกกระจายไปทั่ว พร้อมกลิ่นหอมจางๆ เย็นเยือก
ดร.กฤษณ์ก้าวเข้าไปพร้อมคุณกัลยา กรเกล้าเดินตามลงมา มองไปรอบๆ เหมือนคืนนั้น เธอคิดในใจ
"ได้เวลาอาหารของผมพอดี เราคุยกันในระหว่างอาหารดีหรือไม่" เสียงที่ถาม ทอดยาว สุภาพ
"ดีกระหม่อม จะได้ไม่เคร่งเครียดนัก"

--To be continued--



l Chapter1 l chapter 2 lChapter 4 l Chapter 5(อวสาน) l